果然,大军到宣府时,有谍报说瓦剌军从后跟踪而来。朱祁镇命“恭顺侯”吴克忠殿后,阻击瓦剌军。但是,吴克忠没有能够阻挡瓦剌军,本人战死,又是全军覆没。于是,再命“成国公”朱勇、“永顺伯”薛绶领军四万前往阻击。朱勇是“靖难”名将朱能的儿子,曾经多次随成祖、宣宗北征,正统时期,又多次领兵在喜峰口等地击退瓦剌,在当时的明朝将领中,威望、功勋仅次于张辅。但是,朱勇、薛绶的四万骑兵,在宣府西北的鹞儿岭中了瓦剌军的埋伏,再次全军覆没、主将阵亡。
这里要重点提一提朱勇的副将薛绶,这是一位蒙古族将领,祖父在洪武时归附了明朝,赐姓薛;其父从朱棣“靖难”有功,并多次扈从北伐蒙古,封“永顺伯”。薛绶继承了父亲的爵位,骁勇善战,屡立战功。这次和朱勇一道,奉命抵御也先、保护皇帝的撤退。战至箭尽弦断,仍然格斗不已,杀“敌”无数。瓦剌要为死去的战友报仇,将薛绶肢解,发现竟然也是蒙古人。《明史》的记载令人震撼,让人不由得对蒙古勇士肃然起敬:“既而知其本蒙古人也,曰:‘此吾同类,宜勇健若此。’相与哭之。”不但“永顺伯”薛绶,“恭顺侯”吴克忠也是蒙古族将领,三代事明,赐姓吴,与弟朱克勤一同率兵阻击瓦剌,所部死伤殆尽,兄弟双双阵亡,吴克忠箭尽弦断,仍然格杀数人。