第二节　“新政”时期的教育改革
20世纪的最初10年间，社会剧烈动荡变化。帝国主义列强侵华日甚一日，八国联军镇压义和团的反帝爱国运动，强迫清廷签订了丧权辱国的《辛丑条约》，亡国灭种的危机迫在眉睫。这一严峻形势使丧尽人心、难以照旧统治下去的清政府认识到，“兴学育才，实为当今急务”。于是，在维护君主专制制度的前提下，清廷宣布实行“新政”，而改革教育则是“新政”的重要内容。此期的教育改革包括废科举，公布新学制，兴办学校，设立新的教育管理制度，拟定教育宗旨，派遣留学生等。总之，清末教育改革是当时帝国主义与中华民族、清朝统治阶级与广大人民之间矛盾交织的结果，也是清政府为顺应形势、维护统治而被迫采取的应急措施。
一、科举制度的废除
清初时，科举制便受到人们的批评，许多有识之士都曾揭露或抨击过它的弊端。但是，作为建立在封建政治、经济基础之上并为之服务的科举制在封建社会未发生根本性变化的时候，是不会退出历史舞台的。鸦片战争爆发后，随着西方列强的侵入，自给自足的小农经济的解体及近代工业、教育的产生，持续了千年之久的科举制，日益不适应社会形势发展的需要，改革、废除科举制成了时代发展的要求。