【阿提拉的西征和去世】阿提拉自命为古代和中国争雄的匈奴后裔,部下有雄兵七十万人,雄踞欧亚两洲,俨然大国的君主,罗马和波斯两大帝国的命运无不操控在他的手中。当时东罗马皇帝狄奥多西二世的孙女自愿嫁给阿提拉,曾赠一指环给他。后来东罗马皇帝因孙女和宫中侍臣通奸,把她幽禁了起来。450年狄奥多西二世去世后,阿提拉乃借口为情人复仇,于次年西征高卢,再转入意大利北部,想夺得罗马帝国的西部以泄愤。西罗马皇帝急于452年派罗马主教利奥一世(Leo I)等北上求和,允诺赔款,并允送嫁妆。阿提拉勉允之,乃东还多瑙河上。次年新娶一日耳曼女子为妃,于新婚的当晚,忽然血管爆裂而死,有人疑是被新妇刺死的。
【匈奴的瓦解】阿提拉死后,匈奴境内诸王子争立,治下各民族纷纷叛离。所谓的匈奴帝国亦和亚洲同族所建的嚈哒帝国一样,得势不到百年便骤然瓦解。他们一部分留居于巴尔干半岛,大部分回到欧亚两洲交界处,和其他民族混成6世纪时迁入巴尔干半岛的保加利亚人和10世纪时迁入匈牙利的马扎尔人(Magyars)。至于阿提拉的英名和逸事,则依稀留存于中古时代北欧日耳曼的传说中。