现在,我来谈谈奥利弗经历中非常重要的一件事。我讲述的这件事,也许,表面上看是微不足道的,可是它间接地使他将来的生活产生了重大的变化。
一天,奥利弗和诺亚在通常用餐时间下厨房去享用一小块羊肉——一磅半最次的羊脖子——这时,夏洛特被叫走了,接着有一段短暂的工夫他们俩单独待在一起。诺亚·克莱波尔既饥饿又邪恶,认为这是耍弄小奥利弗的千载难逢的机会。
诺亚一心想拿奥利弗开心。他把双脚抬到桌布上,扯奥利弗的头发,拉他的耳朵,一口咬定他是个“告密者”,进而宣布他乐意看到奥利弗被绞死,无论这一称心如意的事何时发生。接着,他开始谈及其他种种琐碎的、令人恼火的话题,就像一个恶毒的、坏心眼的孤儿院中的男孩那样。可是,这些奚落未能产生使奥利弗哭泣的效果。诺亚试图使出恶作剧的本领。诺亚就像比他名声大得多的巧舌如簧的那些家伙所做的那样——如果他们想要恶作剧的话,他开始对奥利弗进行人身攻击。